Ci sono circa 10,000 torri di trasmissione AM negli Stati Uniti. La maggior parte si trova in posizioni ideali e abbastanza in alto da ospitare antenne cellulari. Tuttavia, poche torri AM vengono utilizzate anche per le torri cellulari. Cosa sta succedendo qui?
Lawrence Behr, amministratore delegato del gruppo LBA, ha affermato che le trasmissioni AM e le comunicazioni cellulari sono "a cento anni e 1,000 megahertz di distanza". Come mai? Poiché la trasmissione AM è una tecnologia emersa quasi 100 anni fa, operante a frequenze comprese tra 0,53 e 1,71 MHZ (da 530 a 1710 kHz), poco è cambiato rispetto alle sue origini. Al contrario, i sistemi cellulari e "wireless" operano per lo più nella gamma da 700 a 6000 MHz, e anche nuove e più utili forme sono ancora in fase di sviluppo.
Perché questo è importante? A causa di due fattori principali: potenza e dimensioni dell'antenna. AM richiede antenne mille volte più grandi del cellulare. AM può coprire centinaia di miglia, mentre un sito cellulare è solo di poche miglia. Ciò richiede molta più potenza della copertura cellulare, portando a percezioni di rischi per la sicurezza.
Le differenze tra AM e cellulare sono così grandi che pochi ingegneri e tecnici passano da una tecnologia all'altra e c'è poco incrocio tra interessi commerciali. Insomma, non si parlano. Ma dovrebbero!
Molte torri AM si trovano nella stessa posizione da 50 anni o più, spesso in aree un tempo rurali che ora si sono sviluppate in periferie densamente popolate. Queste aree sono molto difficili da collocare per le nuove torri wireless, ma le torri AM sono "parte della comunità" e generalmente relativamente non controverse sulle configurazioni wireless. Ciò li rende molto attraenti per la comunità wireless -- a parte la loro reputazione "calda" e intoccabile. Le torri AM sono una risorsa il cui utilizzo di siti di colocation cellulari può servire il settore wireless generando nuove entrate per siti AM inaccessibili.
E, come vedremo, "caldo" non deve essere una barriera per l'hosting cellulare!
